El fracaso de la política económica La política económica basada en el monopolio comercial fracasó porque el Estado español no abastecía regularmente a sus colonias de las mercaderías que necesitaban. Además, los elevados precios que imponían los comerciantes españoles obligaron a la población americana a recurrir al contrabando. Esta práctica era permitida por los funcionarios coloniales a cambio de sobornos. Por otra parte, como la producción manufacturera española era pequeña, la metrópoli tenía que adquirir en el resto de Europa los productos que necesitaban sus colonias, así, el oro y la plata americanos terminaban finalmente en poder de Inglaterra, Holanda y Francia, cuyas industrias estaban más desarrolladas. Algunos de los factores que socavaron el sistema monopólico en el siglo XVII fueron los siguientes: - El fortalecimiento de los comerciantes locales: Hacia el siglo XVII, el Tribunal del Consulado diversificó sus fuentes de abastecimiento mercantil contrabandeando productos europeos en Panamá y mercancías asiáticas en Acapulco, y viajando a España para adquirirlos directamente de los proveedores. - El alza de impuestos: En la primera mitad del siglo XVII, los apremios económicos que afrontaba la Corona obligaron a las autoridades coloniales a elevar los dos principales impuestos comerciales: la avería (impuesto sobre el valor de las mercaderías) y el almojarifazgo (derecho aduanero). Ante estas medidas, muchos comerciantes optaron por el fraude, lo que afectó a nivel de recaudación. - Las guerras europeas: La Corona requería de muchos recursos para administrar el imperio y sostener las guerras en las que se involucró. Por ello, usualmente para administrar el imperio y sostener las guerras en las que se involucró. Por ello, usualmente se prestaba dinero de los banqueros europeos con la garantía de la plata que llegaba de las colonias. Esto trajo dos consecuencias: España empezó a depender económicamente de sus colonias y se convirtió en el gran distribuidor de plata en Europa.

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