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AUTORE IN PRIMO PIANO Alessandro Manzoni # La vita ## 1. L'infanzia e la giovinezza ### Un figlio del illuminismo Alessandro Manzoni nasce a Milano il 7 marzo 1785, quasi certamente da una relazione extraconiugale della madre Giulia Beccaria (figlia del celebre giurista Cesare e sposa infelice del nobile Pietro Manzoni) con Giovanni Verri, fratello minore dei più noti intellettuali illuministi Pietro e Alessandro Verri. Il conte Pietro Manzoni riconosce tuttavia il piccolo Alessandro come figlio legittimo. Nel 1791, a soli sei anni, il ragazzo viene allontanato dalla famiglia e mandato al collegio dei padri Somaschi di Merate. L'anno successivo la madre Giulia si separa dal marito Pietro e pochi anni dopo (1795) si stabilisce a Parigi, capitale dell'illuminismo e della Rivoluzione francese. Qui convive con il conte Carlo Imbonati, esponente di spicco dell'aristocrazia milanese, che da ragazzo era stato educato dal poeta Giuseppe Parini. ### Gli esordi letterari Nel 1798 Manzoni ritorna a Milano per concludere gli studi (1801) al Collegio Longone dei Barnabiti. Qui entra in contatto con un ambiente culturale stimolante; conosce personaggi di spicco come Ermes Visconti, Vincen...