VÍRUS

Apuntes

O QUE É E COMO FUNCIONA UM VÍRUS? A descoberta dos vírus Em meados do século XIX, Louis Pasteur propôs a teoria microbiana das doenças, na qual explicava que todas as doenças eram causadas e propagadas por algum “tipo de vida diminuta” que se multiplicava no organismo doente, se transmitia para outro e o contaminava. Pasteur, no entanto, ao trabalhar com a raiva, constatou que, embora a doença fosse contagiosa e transmitida pela mordida de um animal raivoso, o micro-organismo não podia ser observado. Pasteur concluiu que o agente infeccioso estava presente, mas era muito pequeno para ser observado através do microscópio. Em 1892, o biólogo Dmitry Ivanovsky fez uso do filtro Chamberland (com com poros menores do que uma bactéria) para demonstrar que folhas de tabaco infectadas com a doença do mosaico depois de trituradas continuavam infectadas mesmo após a filtragem. Ivanovsky sugeriu que a infecção poderia ser causada por uma toxina produzida pelas bactérias, mas ele não persistiu nesta hipótese. Em 1898, o microbiologista Martinus Beijerinck repetiu a experiência independentemente e ficou convencido que a solução filtrada continha um novo agente infeccioso, denominado de contagium...