As árvores

Apuntes

As árvores podem “falar” entre si através de uma rede subterrânea de fungos — conhecida como a “Wood Wide Web”. Durante muito tempo pensava-se que as árvores competiam apenas por luz, água e espaço. Mas nos anos recentes, estudos mostraram que florestas são, na verdade, comunidades altamente cooperativas e interligadas. A chave está em algo chamado micorrizas — uma simbiose entre as raízes das árvores e fungos do solo. Esses fungos formam uma vasta rede subterrânea que conecta árvores de diferentes espécies entre si. Através dessa rede, as árvores podem trocar nutrientes, enviar sinais químicos de alerta sobre pragas e até “ajudar” árvores mais jovens ou mais fracas, fornecendo-lhes carbono e outros compostos essenciais. Por exemplo, quando uma árvore está a ser atacada por insetos, ela pode liberar sinais pelas raízes que alertam as árvores vizinhas, permitindo que estas se preparem para o ataque ativando defesas químicas. Árvores-mãe (geralmente as maiores e mais antigas) também são conhecidas por alimentar mudas que ainda não conseguem fazer fotossíntese suficiente sozinhas. Esse sistema de comunicação e cooperação desafia a visão tradicional de que a natureza funciona apena...