1. Antecedentes y causas del conflicto

Apuntes

• Antecedentes y causas del conflicto El guano y el salitre son recursos que se utilizaban para fertilizar la tierra. Desde la época colonial hasta 1830, se creía que el salitre solo podía usarse para fabricar pólvora, pero posteriormente se descubrió que también podía utilizarse para fertilizar tierras de cultivo. Los habitantes originarios de Atacama conocían algunas de las propiedades del salitre. Los franceses Domingo y Máximo Latrille fueron quienes, en 1857, incursionaron en actividades extractivas con fines comerciales hacia Europa. En ese contexto, un rol importante le cupo a Hermenegildo Coca, guía indígena que llevó a Domingo Latrille, hermano y socio, a descubrir el salitre al sur del río Loa. Jaime Mendoza escribió en su libro “Mar del Sur” que: “En 1857, los franceses Máximo y Domingo Latrille hicieron diversos hallazgos de este producto y posteriormente obtuvieron concesiones de la Prefectura de Cobicja (Bolivia) en Salar del Carmen". Con el objetivo de ampliar las exportaciones de guano, Bolivia buscó alianzas con empresas chilenas y británicas. En la década de 1840, Perú exportaba cerca de 100,000 toneladas de guano a Europa anualmente; Bolivia exportaba un poco m...