Los cuc arranged que no son hongos1 plantas o animales se denominan colectivamente protistas. El t2rmino se deriva del griego protistos3 que significa 4el primero5. Los protistas incluyen los linajes eucariontes m6s antiguos.

Apuntes

• Los protistas: clasificación y características Los protistas, que no son hongos, plantas ni animales, se denominan colectivamente protistas. El término se deriva del griego *protistos*, que significa “el primero”. Los protistas incluyen los linajes eucariontes más antiguos. La gran mayoría de estos organismos son células individuales de vida libre. Estos protistas desempeñan papeles ecológicos importantes, como productores en hábitats acuáticos y como pequeños depredadores de microorganismos. Algunos grupos protistas unicelulares incluyen patógenos humanos relevantes. En particular, el protista *Plasmodium* causa la malaria, una enfermedad que mata a más de 500,000 personas cada año. • El ciclo de vida y transmisión del Plasmodium El *Plasmodium* se transmite de persona a persona por los mosquitos. El parásito invade y se multiplica dentro de las células hepáticas humanas y en los glóbulos rojos que transportan oxígeno. La infección destruye los glóbulos rojos (ver FIGURA 21.1), lo que resulta en fatiga y debilidad. Cuando las células sanguíneas infectadas por *Plasmodium* ingresan al cerebro, pueden causar ceguera, convulsiones, coma y, en casos graves, la muerte. • Origen e...