MERCANTILISMO

Apuntes

MERCANTILISMO ec "El pensamiento mercantilista parece conducir a la deducción de que la pro- ducción es superior al consumo, que el hombre existe para la riqueza y no la riqueza para el hombre." JOHN H. FERGUSON ovusi Es frecuente encontrar en diversos autores de la historia del pensamiento económico la idea de que la tendencia mercantilista sustentó como finalidad y razón del Estado la acumulación de me- tales preciosos, y por tanto "confundió riqueza material con bienes- tar económico". Tesis un tanto simplista que, en nuestra opinión, no explica el fenómeno del todo. Lo anterior es cierto sólo en parte, ya que el mercantilismo si bien fue manifestación económica, también lo fue social y política. Se trata de una tendencia que aparece en el siglo XVI, florece en el XVII, se extiende al XVIII y muchas de sus manifestaciones aún perduran en el momento actual. Ahondando en el vocablo "mercantilismo", pero más aún en lo que encierra su significado, nos encontramos que en un principio fue una expresión de oprobio empleada esporádicamente por los fisiócratas, y usada con frecuencia por Adam Smith, quien propia- mente la acuñó al dedicarle muchas páginas de crítica en su obra "La Riquez...