Panorama: proteínas, aminoácidos e o alfabeto proteico

Apuntes

Proteínas controlam praticamente todos os processos que ocorrem em uma célula, exibindo uma quase infi nita diversidade de funções. Para explorar o mecanis mo molecular de um processo biológico, um bioquímico estuda quase que inevitavelmente uma ou mais proteínas. Proteínas são as macromoléculas biológicas mais abundan tes, ocorrendo em todas as células e em todas as partes das células. As proteínas também ocorrem em grande varieda de; milhares de diferentes tipos podem ser encontrados em uma única célula. Como os árbitros da função molecular, as proteínas são os produtos finais mais importantes das vias de informação discutidas na Parte III deste livro. As proteí nas são os instrumentos moleculares pelos quais a informa ção genética é expressa. Subunidades monoméricas relativamente simples for necem a chave da estrutura de milhares de proteínas di ferentes. As proteínas de cada organismo, da mais simples das bactérias aos seres humanos, são construídas a partir do mesmo conjunto onipresente de 20 aminoácidos. Como cada um desses aminoácidos tem uma cadeia lateral com propriedades químicas características, esse grupo de 20 moléculas precursoras pode ser considerado o alfabeto no qu...