Origen de la expansión europea: motivos, Portugal y Sagres

Apuntes

• Motivos de la expansión europea: las especias y su comercio al final de la Edad Media El motivo fundamental por el que los europeos se lanzan a explorar el mundo no es la curiosidad científica. La razón es más bien económica: alcanzar aquellos lugares donde se producían las especias. Las especias, como el clavo, la nuez moscada, la pimienta, el jengibre o la canela, son partes de diversas plantas (semillas, corteza, raíces...) con unas características muy particulares: • Aromas muy intensos, sabores picantes. • Capacidad antibacteriana, fungicida… (resistentes a bacterias y hongos). Esto hace que, desde la Antigüedad, sean utilizadas en Europa con diversas finalidades: para mejorar el sabor de los alimentos, para ayudar en los procesos de conservación de alimentos (humado, secado de carne o pescado), como ingredientes de perfumes y también en medicamentos. Y así se siguen utilizando hoy día. Pero su valor en Europa era muy elevado en aquel entonces. El precio de un saco de pimienta, a finales de la Edad Media, equivalía al salario de un trabajador durante toda su vida. Esto se debía a que, además de sus excelentes cualidades, las especias se producían muy lejos de Europa, princip...