La cellula

Apuntes

La cellula procariote (dal greco pro, "prima", e káryon, "nucleo") è priva di nucleo e di solito ha una lunghezza compresa tra 1 e 10 um, ossia circa un decimo della lunghezza di una cellula eucariote. La Figura 9 mostra la struttura di una generica cellula procariote. Il DNA è avvolto a spirale in una regione detta nucleoide che, a differenza del nucleo delle cellule eucariote, è priva di membrana. La cellula procariote contiene numerosi ribosomi, più piccoli e leggermente diversi da quelli presenti nella cellula eucariote. Nella maggior parte dei procarioti, all'esterno della membrana plasmatica (in grigio nel disegno a sinistra) si trova una parete cellulare rigida (in arancione) che ha la funzione di proteggere la cellula e mantenerne la forma. In alcuni procarioti la parete cellulare è rivestita dalla capsula (in giallo) che fornisce ulteriore protezione. Dalla capsula di alcuni procarioti, infine, si sviluppano strutture allungate: quelle più corte, dette pili, li aiutano ad ancorarsi, mentre quelle più lun-ghe, dette flagelli batterici, permettono alla cellula di muoversi attivamente nell'ambiente liquido.