Qué entendemos por Edad Moderna y sus rasgos centrales (cultura, economía y sociedad)

Apuntes

INTRODUCCIÓN ¿QUÉ ENTENDEMOS POR EDAD MODERNA? Los rasgos distintivos de la modernidad Más allá de la discusión, interminable, sobre la periodización en la Historia, la realidad científica y académica reconoce, en el desa- rrollo histórico del mundo occidental, la existencia de una etapa que conocemos con el nombre de Edad Moderna. Se trata de un periodo de límites más o menos dilatados, si bien también aquí existen divergencias, como muestran, por ejemplo, respecto al término final, las distintas tradiciones historiográficas inglesa, francesa, alemana o italiana. Menos dudas caben, sin em- bargo, sobre las características comunes que definen la modernidad. Desde el punto de vista del pensamiento y la cultura, tal periodo se distingue del Medievo por un hecho tan decisivo como fue la apa- rición de la imprenta a mediados del siglo xv. El Renacimiento y el Humanismo serían las primeras manifestaciones culturales —habla- mos, por supuesto, de la cultura de las elites— de una época en que la mente humana iba a ir alcanzando progresivos desarrollos que ha- brían de llevarla a la crítica de lo heredado, a la Revolución cientí- fica y, finalmente, a la Ilustración dieciochesca, base ideo...