CAP1TULO 2

Apuntes

CAPÍTULO 2 LA RELACIÓN SOCIAL CON LA POBREZA Lo más terrible de la pobreza, constataba Simmel, es ser pobre y nada más que pobre, es decir, que la sociedad no pueda definirte más que por el hecho de ser pobre. A partir del momento en que la colectividad se hace cargo del pobre, éste ya no puede pretender otro estatus social que el de asistido, puesto que la asistencia tiene una función social de- terminada que hace casi inevitable esta designación. La definición so- ciológica de la pobreza que propone Simmel corresponde en cierto modo a un tipo ideal. El propio hecho de recibir asistencia asigna a «los pobres» una carrera concreta, altera su identidad previa y se convierte en un estigma que marca todas sus relaciones con los demás . Desde el momento en que la sociedad combate la pobreza y la considera intole- rable, su estatus social sólo puede desvalorizarse. Pero si los «pobres», por el hecho de recibir asistencia, sólo pueden tener un estatus social que los descalifica, siguen siendo a pesar de todo miembros de pleno derecho de la sociedad de la que forman, por así decir, el último estrato. Definir el tipo ideal de pobreza moderna no es, sin embargo, un fin en sí mismo. Su inter...