El hongo Ophiocordyceps tiene un objetivo1 propagarse y dispersarse.

Apuntes

• Subtema: Ciclo de vida del hongo Ophiocordyceps El hongo Ophiocordyceps tiene un objetivo: propagarse y dispersarse. Para lograrlo, "secuestra" los cuerpos de las hormigas, convirtiéndolas en zombis. Los investigadores creen que el hongo inicia su ciclo de vida infectando a una hormiga forrajera mediante esporas fúngicas que se adhieren y penetran en su exoesqueleto. El hongo obliga a la hormiga a abandonar su nido en busca de un microclima más húmedo. La hormiga desciende unos 25 cm del suelo, donde hunde sus mandíbulas en una vena de la hoja del lado norte de una planta, lo cual resulta mortal. El hongo se alimenta de las entrañas de su víctima y, días después de que la hormiga haya muerto, hace brotar un cuerpo fructífero desde la base de la cabeza del insecto. Así, convierte el cadáver en una plataforma de lanzamiento desde la cual puede expulsar sus esporas e infectar a nuevas hormigas. • Subtema: Comportamiento de las hormigas infectadas Hay un periodo en el que las hormigas infectadas por Ophiocordyceps parecen perfectamente normales y continúan con sus actividades sin ser detectadas por el resto de la colonia. Esto es inusual, ya que las hormigas suelen tener algo lla...