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Apuntes

133 salud pública de méxico / vol.42, no.2, marzo-abril de 2000 Desarrollo histórico de la epidemiología A CTUALIZACIONES L a epidemiología es la rama de la salud pública que tiene como propósito describir y explicar la diná- mica de la salud poblacional, identificar los elementos que la componen y comprender las fuerzas que la gobiernan, a fin de intervenir en el curso de su desarro- llo natural. Actualmente, se acepta que para cumplir con su cometido la epidemiología investiga la dis- tribución, frecuencia y determinantes de las condi- ciones de salud en las poblaciones humanas así como las modalidades y el impacto de las respuestas socia- les instauradas para atenderlas. Para la epidemiología, el término condiciones de salud no se limita a la ocurrencia de enfermedades y, por esta razón, su estudio incluye todos aquellos even- tos relacionados directa o indirectamente con la salud, comprendiendo este concepto en forma amplia. En consecuencia, la epidemiología investiga, bajo una perspectiva poblacional: a) la distribución, frecuencia y determinantes de la enfermedad y sus consecuen- cias biológicas, psicológicas y sociales; b) la distribución y frecuencia de los marcadores de ...